- Master all question words - Learn pronouns (qué, quién, cuál) and adverbs (dónde, cuándo, cómo)
- Understand qué vs cuál - Know when to use "what" vs "which" in Spanish
- Learn question adverbs - Master dónde, cuándo, cómo, por qué for complete conversations
- Use in real situations - Ask for information in shops, restaurants, and daily life
- Recognise written accents - Understand why question words always have accent marks
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Question Words: qué, quién, dónde, cuándo, cómo, cuánto
What You'll Learn
Overview / Usage
Spanish question words are your key to having real conversations! At A1 level, you'll master the essential six question words that cover 90% of everyday situations. This page teaches you WHICH words to use - for HOW to form questions, see our Question Formation page.
🎯 A1 Essential Question Words
Master these - they're all you need for basic conversations!
¿Qué?
What?
¿Quién?
¿Quiénes? (pl.)
Who?
¿Dónde?
Where?
¿Cuándo?
When?
¿Cómo?
How?
¿Cuánto?
¿Cuántos/as? (pl.)
How much/many?
💡 ALL question words have accent marks! Plural forms follow the same agreement rules you already know.
📚 A2 Preview: Later you'll learn ¿cuál? (which), ¿por qué? (why), and other advanced forms. For now, focus on mastering the A1 essentials above!
Structure & Formation
🎯 Part 1: A1 Essential Question Words
Start with these six words - they'll handle almost every question you need to ask as a beginner!
1. ¿QUÉ? - What?
The most versatile question word! Use it to ask about things or information.
Basic Questions
¿Qué es esto?
What is this?
¿Qué quieres?
What do you want?
Everyday Use
¿Qué hora es?
What time is it?
¿Qué significa?
What does it mean?
2. ¿QUIÉN? / ¿QUIÉNES? - Who?
Ask about people - use ¿quién? for one person, ¿quiénes? for multiple people (just like es/son with ser!).
Singular (one person)
¿Quién es?
Who is it?
¿Quién es ella?
Who is she?
Plural (multiple people)
¿Quiénes son?
Who are they?
¿Quiénes son ellos?
Who are they? (masc.)
💡 Pattern: Just like es → son, use quién → quiénes for plural!
¿Quién es tu profesor? → ¿Quiénes son tus profesores?
3. ¿DÓNDE? - Where?
Essential for asking about locations - one of the most useful question words!
A1 Essential Questions
¿Dónde está el baño?
Where is the bathroom?
¿Dónde vives?
Where do you live?
Practical Use
¿Dónde está?
Where is it?
¿Dónde hay un banco?
Where is there a bank?
4. ¿CUÁNDO? - When?
Ask about time - essential for making plans and understanding schedules!
A1 Essential Questions
¿Cuándo es?
When is it?
¿Cuándo es la clase?
When is the class?
Daily Use
¿Cuándo vienes?
When are you coming?
¿Cuándo abre?
When does it open?
5. ¿CÓMO? - How?
Ask about manner, condition, or method - very versatile!
Greetings & State
¿Cómo estás?
How are you?
¿Cómo te llamas?
What's your name? (lit: How do you call yourself?)
Method & Manner
¿Cómo se dice?
How do you say?
¿Cómo funciona?
How does it work?
6. ¿CUÁNTO? / ¿CUÁNTOS? / ¿CUÁNTAS? - How much? / How many?
Ask about quantities - ¿cuánto? for uncountable things, ¿cuántos/cuántas? for countable (agrees with gender like adjectives!).
How much? (uncountable)
¿Cuánto cuesta?
How much does it cost?
¿Cuánto es?
How much is it?
How many? (countable)
¿Cuántos años tienes?
How old are you? (How many years)
¿Cuántas personas?
How many people? (fem.)
💡 Pattern: Like adjectives, cuánto agrees with what you're counting!
cuánto (masc. sing.) → cuántos (masc. pl.) | cuánta (fem. sing.) → cuántas (fem. pl.)
📚 For A2+ Learners: Additional Interrogative Pronouns
These are more advanced and not needed for A1 level. Focus on mastering the A1 essentials first!
¿DE QUIÉN? - Whose?
Always stays the same form:
- ¿De quién es esto? (Whose is this?)
- ¿De quién son los libros? (Whose books are these?)
📚 A2 Preview: Advanced Question Words
Click to see A2 level question words (optional for A1 learners)
¿CUÁL/CUÁLES? - Which/What?
Used for choosing from options or asking for specific information:
- ¿Cuál prefieres? (Which do you prefer?)
- ¿Cuál es tu nombre? (What is your name?)
- ¿Cuáles son tuyos? (Which ones are yours?)
Tricky: Use cuál (not qué) before "es" for specific info!
¿POR QUÉ? - Why?
Always written as two words when asking "why":
- ¿Por qué estudias español? (Why do you study Spanish?)
- ¿Por qué no vienes? (Why aren't you coming?)
Note: Answer with "porque" (one word) = because
Other Advanced Forms
- ¿De quién? - Whose? (¿De quién es esto?)
- ¿A dónde? - To where? (¿A dónde vas?)
- ¿De dónde? - From where? (¿De dónde eres?)
- ¿Para qué? - What for? (¿Para qué es esto?)
- ¿A qué hora? - At what time? (¿A qué hora es?)
Examples
🗣️ Real-Life Conversations
At a Café ☕
¿Qué quiere tomar?
What would you like to drink?
¿Cuál es el especial del día?
What's the special of the day?
Meeting Someone New 👋
¿Quién eres?
Who are you?
¿Cuál es tu nombre?
What is your name?
¿Qué haces?
What do you do?
Shopping 🛒
¿Qué busca?
What are you looking for?
¿Cuál le gusta más?
Which one do you like more?
¿Quién es el siguiente?
Who's next?
Gotchas / Common Mistakes
⚠️ Common Mistakes to Avoid
❌ Don't forget the accent marks!
❌ Wrong: que (that), quien (whoever), cual (which as relative)
✅ Right: ¿qué? (what?), ¿quién? (who?), ¿cuál? (which?)
Question words ALWAYS have accent marks in Spanish. Without accents, they have completely different meanings!
❌ "What is your name?" trap
❌ Wrong: ¿Qué es tu nombre?
✅ Right: ¿Cuál es tu nombre?(What is your name?)
Use ¿cuál? (not ¿qué?) before 'es' when asking for specific information like names, addresses, or phone numbers.
❌ Forgetting plural forms
❌ Wrong: ¿Quién son ellos?
✅ Right: ¿Quiénes son ellos?(Who are they?)
Remember: ¿quién? → ¿quiénes? (who) and ¿cuál? → ¿cuáles? (which) have plural forms when asking about multiple people or things.
❌ Mixing up qué vs cuál
❌ Wrong: ¿Cuál es amor?
✅ Right: ¿Qué es amor?(What is love?)
Use ¿qué? for definitions (What is X?) and ¿cuál? for choices or specific information (Which one? What's your X?).
Quick Test / Mini Quiz
1
How do you ask 'Where is the bathroom?' in Spanish?
2
Which question word would you use to ask 'When is the party?'
3
What's the difference between ¿qué? and ¿cuál?
4
How do you ask 'How are you?' in Spanish?
5
Which is a pronoun (replaces a noun) vs an adverb?
6
How do you ask 'Why do you study Spanish?'
7
Which question asks 'How much does it cost?'
8
What do ALL Spanish question words have in common?
Useful Resources
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