Food & Dining
Useful Spanish words and phrases for navigating your way around restaurants and dining experiences
GCSE theme: Food & Drink
- words
- 241
- phrases
- 15
masculine feminine
The essentials
The 30 words you need to eat out in Spain: the place, the table, the meal and the bill.
el restaurante – restaurant
el bar – bar
el camarero – waiter. Latin America: el mesero
la carta – menu
el menú del día – daily menu
la reserva – reservation
la mesa – table
el plato – plate
el vaso – glass
el tenedor – fork
el cuchillo – knife
la cuchara – spoon
la servilleta – napkin
la bebida – drink
el agua – water
el vino – wine
la cerveza – beer
el café – coffee
el desayuno – breakfast
la comida – lunch; food
la cena – dinner
el primer plato – first course
el segundo plato – second (main) course
el postre – dessert
la carne – meat
el pescado – fish
las verduras – vegetables
el pan – bread
la cuenta – bill
la propina – tip
At the restaurant
What you say from the door to the bill, in the order you need it.
1. Arriving
Una mesa para dos, por favor – A table for two, please
¿Tienen mesa libre? Do you have a free table?
Hemos reservado una mesa – We have reserved a table
2. Ordering
¿Qué me recomienda? What do you recommend?
Quisiera el menú del día – I would like the daily menu
Para mí, por favor – For me, please
3. During the meal
La comida está deliciosa – The food is delicious
Está un poco frío – It's a bit cold
4. Paying
La cuenta, por favor – The bill, please
¿Está incluido el servicio? Is service included?
Paying the bill: a short dialogue
- Customer: ¿Me puede traer la cuenta, por favor? Can you bring me the bill, please?
- Waiter: Por supuesto. ¿Todo junto o separado? Of course. All together or separate?
- Customer: Todo junto, por favor – All together, please
- Waiter: Aquí tiene. Son 45 euros – Here you are. It's 45 euros
- Customer: ¿Puedo pagar con tarjeta? Can I pay by card?
- Waiter: Sí, por supuesto – Yes, of course
Ordering in a bar or restaurant, step by step: Ordering Food in Spanish → Order in a bar or restaurant and ask for the bill
Describing food and dietary needs
How it tastes, how it is cooked, and what you can't eat.
Taste
delicioso – delicious
dulce – sweet
salado – salty
picante – spicy
amargo – bitter
How it is cooked
a la plancha – grilled
frito – fried
al horno – baked
asado – roasted
hervido – boiled
al vapor – steamed
Dietary needs
vegetariano – vegetarian
vegano – vegan
sin gluten – gluten-free
sin lactosa – lactose-free
alérgico – allergic
Soy vegetariano – I am vegetarian
No como carne – I don't eat meat
Soy alérgico a los mariscos – I am allergic to seafood
Sin cebolla, por favor – No onion, please
Me gusta la comida picante – I like spicy food
All words by theme
Every other food and dining word on this page, by theme. Each word appears once. Open a group to see it.
Meals and courses
8 words
el almuerzo – lunch
la merienda – afternoon snack
el aperitivo – pre-meal drink and snack
el entrante – starter
el plato principal – main course
el tentempié – light snack
el brunch – brunch
el picoteo – nibbles
Places, staff and the table
10 words
la cafetería – café
la terraza – terrace
la taberna – tavern
la camarera – waitress
el chef – chef
el cocinero – cook
la silla – chair
el mantel – tablecloth
la copa – wine glass
la taza – cup
Meat
13 words
el pollo – chicken
el pavo – turkey
el pato – duck
el cerdo – pork
la ternera – beef, veal
la carne de vaca – beef
el cordero – lamb
el conejo – rabbit
el jamón – ham
la salchicha – sausage
el chorizo – chorizo
el tocino – pork fat
el beicon – bacon
Fish and seafood
11 words
el marisco – seafood
el salmón – salmon
el atún – tuna
la merluza – hake
la sardina – sardine
el bacalao – cod
las gambas – prawns
los calamares – squid
el pulpo – octopus
las almejas – clams
los mejillones – mussels
Eggs, beans and pulses
5 words
los huevos – eggs
las legumbres – legumes
los garbanzos – chickpeas
las lentejas – lentils
las judías – beans
Everyday fruit
14 words
la fruta – fruit
la manzana – apple
la naranja – orange
el plátano – banana
las uvas – grapes
la fresa – strawberry
la pera – pear
el limón – lemon
la lima – lime
la sandía – watermelon
el melón – melon
el melocotón – peach
el pomelo – grapefruit
la mandarina – tangerine
Berries, tropical and dried fruit
15 words
el albaricoque – apricot
la ciruela – plum
la cereza – cherry
la frambuesa – raspberry
el arándano – blueberry
la mora – blackberry
el kiwi – kiwi
la piña – pineapple
el mango – mango
la papaya – papaya
el coco – coconut
el aguacate – avocado
el higo – fig
los dátiles – dates
las pasas – raisins
Salad vegetables, onions and peppers
11 words
el tomate – tomato
la lechuga – lettuce
el pepino – cucumber
la cebolla – onion
el ajo – garlic
el pimiento – pepper
el pimiento rojo – red pepper
el pimiento verde – green pepper
el maíz – sweetcorn
el apio – celery
el rábano – radish
Green vegetables
10 words
los guisantes – peas
las judías verdes – green beans
el brócoli – broccoli
la coliflor – cauliflower
las espinacas – spinach
la col – cabbage
las coles de Bruselas – Brussels sprouts
los espárragos – asparagus
la alcachofa – artichoke
el puerro – leek
Potatoes, roots, squash and mushrooms
12 words
la patata – potato. Latin America: la papa
las patatas fritas – chips
el puré de patata – mashed potatoes
el boniato – sweet potato
la zanahoria – carrot
la remolacha – beetroot
el nabo – turnip
la calabaza – pumpkin
el calabacín – courgette
la berenjena – aubergine
los champiñones – mushrooms
las setas – mushrooms (wild)
Bread and breakfast
9 words
el pan integral – wholemeal bread
la baguette – baguette
el pan tostado – toast
las tostadas – toast slices
los panecillos – rolls
las galletas – biscuits, crackers
los cereales – cereal
la avena – oats
el muesli – muesli
Rice, pasta and grains
12 words
el arroz – rice
el arroz integral – brown rice
la pasta – pasta
los espaguetis – spaghetti
los macarrones – macaroni
los ñoquis – gnocchi
la pizza – pizza
las tortillas – tortillas (wraps)
la quinoa – quinoa
el cuscús – couscous
el trigo – wheat
la cebada – barley
Milk and cheese
14 words
la leche – milk
la leche entera – whole milk
la leche desnatada – skimmed milk
la leche semidesnatada – semi-skimmed milk
la leche sin lactosa – lactose-free milk
el queso – cheese
el queso manchego – Manchego cheese
el queso de cabra – goat's cheese
el queso azul – blue cheese
el queso fresco – fresh cheese
el queso rallado – grated cheese
el queso cremoso – cream cheese
la mozzarella – mozzarella
el parmesano – parmesan
Yogurt, butter, cream and desserts
15 words
el yogur – yogurt
el yogur natural – plain yogurt
el yogur griego – Greek yogurt
el yogur de frutas – fruit yogurt
la mantequilla – butter
la margarina – margarine
la nata – cream
la nata montada – whipped cream
la crema agria – sour cream
el helado – ice cream
el helado de vainilla – vanilla ice cream
el helado de chocolate – chocolate ice cream
el sorbete – sorbet
el flan – crème caramel
las natillas – custard
Coffee and tea
13 words
el café solo – black coffee
el café con leche – coffee with milk
el cortado – cortado
el cappuccino – cappuccino
el espresso – espresso
el café descafeinado – decaf coffee
el té – tea
el té verde – green tea
el té negro – black tea
el té con limón – tea with lemon
la manzanilla – chamomile tea
la infusión – herbal tea
el chocolate caliente – hot chocolate
Water, juice and soft drinks
13 words
el agua mineral – mineral water
el agua con gas – sparkling water
el agua sin gas – still water
el zumo – juice. Latin America: el jugo
el zumo de naranja – orange juice. Latin America: el jugo de naranja
el zumo de manzana – apple juice
el zumo de limón – lemon juice
el zumo de uva – grape juice
el refresco – soft drink
la cola – cola
la limonada – lemonade
la horchata – horchata
el batido – milkshake, smoothie
Wine, beer and spirits
14 words
el vino tinto – red wine
el vino blanco – white wine
el vino rosado – rosé wine
el cava – Spanish sparkling wine
el champán – champagne
la caña – draught beer (small)
el quinto – small beer bottle
la cerveza sin alcohol – non-alcoholic beer
la sangría – sangria
el tinto de verano – red wine with lemonade
el whisky – whisky
el ron – rum
la ginebra – gin
el vodka – vodka
Tapas
12 words
las tapas – tapas
el jamón serrano – Serrano ham
los calamares fritos – fried squid
las albóndigas – meatballs
las aceitunas – olives
los boquerones – fresh anchovies
el pan con tomate – bread with tomato
la fabada – bean stew
el cocido – chickpea stew
los pinchos – pintxos/small plates
los churros – churros
la crema catalana – Catalan cream
Spanish dishes
Tapas and regional dishes you will see on menus in Spain.
| Spanish | English | What it is |
|---|---|---|
las patatas bravas | spicy potatoes | Fried potatoes with spicy tomato sauce (all of Spain) |
las gambas al ajillo | garlic prawns | Prawns cooked in garlic and olive oil (all of Spain) |
el jamón ibérico | Iberian ham | Premium cured ham from black pigs (Extremadura) |
las croquetas | croquettes | Fried bechamel-based fritters (all of Spain) |
el pulpo a la gallega | Galician octopus | Boiled octopus with paprika and olive oil (Galicia) |
la paella | paella | Traditional rice dish from Valencia |
la tortilla española | Spanish omelette | Thick omelette with potatoes and onions (all of Spain) |
el gazpacho | gazpacho | Cold tomato-based soup (Andalucía) |
la fabada asturiana | Asturian bean stew | Hearty bean stew with chorizo and morcilla (Asturias) |
el cocido madrileño | Madrid-style chickpea stew | Three-course meal in one pot (Madrid) |
la fideuà | fideuà | Noodle paella from Gandia (Valencia) |
el pintxo | pintxo | Small bites, often on a slice of bread (País Vasco) |
la escalivada | escalivada | Roasted vegetable dish (Cataluña) |
el marmitako | marmitako | Tuna and potato stew (País Vasco) |
las migas | migas | Fried breadcrumbs with chorizo (Castilla-La Mancha) |
Going further
Cooking verbs and two more restaurant conversations.
Cooking verbs
Food preparation
| Spanish | English | Meaning |
|---|---|---|
cortar | to cut | Slice, dice, or chop ingredients |
picar | to chop | Finely chop ingredients |
pelar | to peel | Remove skin from fruits/vegetables |
mezclar | to mix | Combine ingredients together |
batir | to beat/whisk | Beat eggs or whip cream |
marinar | to marinate | Soak in flavoured liquid |
Cooking techniques
| Spanish | English | Meaning |
|---|---|---|
hervir | to boil | Cook in boiling water |
freír | to fry | Cook in hot oil |
asar | to roast/grill | Cook with dry heat |
hornear | to bake | Cook in the oven |
cocinar al vapor | to steam | Cook with steam |
saltear | to sauté | Cook quickly in a little fat |
Flavouring and seasoning
| Spanish | English | Meaning |
|---|---|---|
sazonar | to season | Add salt and pepper |
condimentar | to flavour | Add spices and herbs |
endulzar | to sweeten | Add sugar or sweetener |
aliñar | to dress (a salad) | Add oil, vinegar and salt |
Ordering food
- Waiter: ¡Buenas tardes! ¿Qué van a tomar? Good afternoon! What would you like?
- Customer: Hola, ¿me puede traer la carta, por favor? Hello, can you bring me the menu, please?
- Waiter: Por supuesto. ¿Para beber? Of course. To drink?
- Customer: Una botella de agua, por favor – A bottle of water, please
- Waiter: ¿Con gas o sin gas? Sparkling or still?
- Customer: Sin gas, gracias – Still, thank you
Tips
Siempre saludar educadamente – Always greet politely
Usar "por favor" y "gracias" – Use "please" and "thank you"
Hacer preguntas sobre la carta – Ask questions about the menu
Especificar alergias o preferencias – Specify allergies or preferences
Expressing taste
- Waiter: ¿Qué tal está la comida? How is the food?
- Customer: Está buenísima, muy sabrosa – It's delicious, very tasty
- Waiter: Me alegro. ¿Necesitan algo más? I'm glad. Do you need anything else?
- Customer: Sí, ¿me puede traer más pan? Yes, can you bring me more bread?
- Waiter: Enseguida se lo traigo – I'll bring it right away
Tips
Usar adjetivos para describir sabores – Use adjectives to describe flavours
Ser específico sobre lo que te gusta – Be specific about what you like
Expresar gratitud por el servicio – Express gratitude for the service
Pedir cortésmente lo que necesitas – Politely ask for what you need
Tips for paying
Preguntar por formas de pago – Ask about payment methods
Revisar la cuenta antes de pagar – Check the bill before paying
Dejar propina si el servicio fue bueno – Leave a tip if service was good
Agradecer antes de marcharse – Say thank you before leaving
Put it into practice
Put your food and dining vocabulary into practice with real Spanish audio!
Listening · Beginner · ~1:03 En el Restaurante (At the Restaurant) Listen to a customer ordering food at a restaurant. Practise understanding menu recommendations, prices, and common dining phrases. Listen →Listening · Intermediate · ~2:35 La Fiesta Sorpresa (The Surprise Party) Listen to Diego and Laura planning a surprise birthday party. Practise vocabulary for tapas, food preparation, and party planning. Listen →